С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты, пытаясь найти в себе силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, красота, всеобщее восхищение. Теперь же ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой скрыть от окружающих непроходящую тоску.
С началом нового учебного года в школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его загадочная внешность и спокойная уверенность сразу привлекают взгляды. Между ним и Еленой возникает странное, мгновенное понимание, словно они знали друг друга всегда. Однако девушка даже не догадывается, что Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он отвергает свою природу, стремясь существовать в мире людей, не причиняя им вреда.
Но у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Холодный, циничный, он находит удовольствие в жестокости и не скрывает своей жажды крови. Теперь судьба Елены, ее близких и всех обитателей тихого Мистик Фоллз оказывается в центре древнего противостояния. Два брата, два вампира, две силы — свет и тьма — начинают борьбу не только за сердце девушки, но и за души тех, кто ей дорог.
